“No hay tragedia de la que no hayamos intentado reírnos”, dice Octavian Paler refiriéndose al pueblo rumano. “De todas las desgracias que nos sucedieron, no creo que nos hayamos librado de una de la que no nos hemos reído. Para nosotros era más fácil oponer a la desesperación una ironía que una revuelta”. Habla de la supervivencia en el comunismo durante la dictadura de hierro de Ceauşescu: “Si de mí dependiera, colocaría encima del pedestal macizo de mármol rojizo, donde ahora sestean los cuervos, una estatua de Don Quijote, en su armadura hilarante y solemne, con su lanza en mano, listo para el combate. Temo que lo que negamos, y también los desengaños, nos llevaron al punto donde uno empieza a considerar el idealismo una tontería, y que lo que necesitamos es pensar más en nuestras ilusiones”